Propaganda da Semana: Linha 4x4 Willys 1968

Não é a primeira vez que falo aqui sobre a Willys-Overland do Brasil (WOB, para os íntimos), fabricante pioneira de veículos com igual vocação, como os quase indestrutíveis Jeep, Picape Jeep e Rural, que dispensam maiores apresentações.

Você não se sentiria no sofá da sua sala ao andar neles; em compensação, apesar das sacudidas, você chega em lugares que normalmente o seu Aero-Willys nem sonharia em trilhar. Ainda mais se os utilitários tivessem a desejável tração integral, da qual você pode tirar o melhor proveito se seguir estes conselhos da própria fabricante, desta interessante (e acho que inédita) peça publicitária do ano divulgada na revista Dirigente Rural de 12/1967, do nosso acervo:

Esses simpáticos e robustos modelos aí do reclame já completaram cinquenta anos, mas quem se importa? É bem provável que muitos deles, senão quase todos, estão rodando ai, firmes e fortes, independentemente do caminho escolhido ou da carga a ser transportada.

Propaganda da semana: Dodge Polara GL Automático (1979)

Moro ao lado da capital de Santa Catarina, Florianópolis, que, por sinal, tem boa parte do seu território em uma ilha, justamente onde trabalho de segunda a sexta. O acesso à porção insular de Floripa se dá por duas pontes (uma de 1975 e a outra de 1990); há uma terceira, a famosa Ponte Hercílio Luz, mas nela jamais passei: a ponte está em uma reforma que dura mais tempo do que tenho anos de vida.

Daí você pode perceber que o trânsito aqui não é a melhor coisa do mundo, é um para-e-anda infernal. Desisti de usar automóvel pra ir trabalhar, encaro ônibus todos os dias, porque já tive meus dias de motorista de trânsito, épocas em que a perna esquerda chegava a cansar de ter de pisar e pisar na embreagem. Demorava horas pra percorrer poucos quilômetros..

Tais lembranças me vêm quando eu vejo esse anúncio: fico pensando como a minha vida seria mais fácil se eu tivesse um carro automático, como este simpático Dodge Polara GL automático, pintado de bege cashemere, novidade para o ano de 1979:

Pra falar a verdade, são 8 movimentos a menos: mãos e pernas trabalham juntas nas trocas de marcha. Fonte: memoriasoswaldohernandez.blogspot.com

O Polara, carro de que gosto muito, foi o primeiro automóvel nacional dito médio (não pequeno como um Fusca, nem grande quanto um Dart) a receber a opção da transmissão automática, que era uma interessante caixa "Modelo 45" (assim denominada pela Chrysler do Brasil) com 4 marchas a frente e uma à ré, tornando tudo mais suave. Era um opção não muito barata, mas altamente desejável, sobretudo porque, como a Quatro Rodas pode aferir, o consumo e o desempenho não foram tão afetados com a adoção da caixa automática, como podemos perceber do teste assinado por Cláudio Carsughi na ed. julho de 1979, gentilmente disponibilizada pelo blog 4rodasturbo:

Infelizmente, o Polara automático surgiu na época em que a Chrysler não estava lá muito bem das pernas; comprada pela Volkswagenwerk naquele mesmo ano (ocasião em que assumiu o controle acionário da empresa americana, para ser mais preciso), os produtos americanos não duraram tanto - e o Polara, concorrente do Passat, durou até 1981, ocasião em que foi descontinuado. Uma pena, porque o simpático Doginho tinha ainda bastante estrada pra rodar...

Catálogo da Semana: Linha Vemag (1967)

Veículos e Máquinas Agrícolas S.A. - Vemag, a empresa responsável por fabricar os automóveis da DKW alemã, além de ter sido a representante nacional e montadora dos caminhões Scania-Vabis suecos, dos tratores canadenses Massey-Ferguson e dos automóveis Studebaker. E ainda a responsável pela nacionalização, via contrato de transferência de tecnologia, dos motores da inglesa Perkins.

Com esse currículo pioneiro, a DKW jamais poderá ser esquecida por um entusiasta sério em automóveis nacionais, sobretudo quando a linha nacional dos inesquecíveis decavê estavam em sua alvorada: é que no ano de 1967, o deste catálogo disponibilizado no incrível site "Old Cars Manual Project", a Volkswagen do Brasil incorporou definitivamente a Vemag e não demorou muito em encerrar a produção dos pioneiros Belcar e Vemaguet e do belo Fissore (o Candango já não era mais fabricado desde 1963).

Mesmo assim, a derradeira linha dos DKW mereceu um belo catálogo e uma atualização de cores e de estilo (nova grade dianteira), além de ter recebido, finalmente, o sistema elétrico de 12v. Alterações interessantes e muito úteis, especialmente com o reforço na voltagem, que deixava os faróis mais potentes.

Apesar de alardear o contrário, a Volks não demorou para encerrar, em definitivo, a produção dos Vemag, passando a usar a fábrica para o seu departamento de engenharia experimental e guardando todos os seus esforços para o lançamento do VW 1600 quatro portas, que não foi exatamente um sucesso...

Carros que passaram por mim: Fusca 1977

Corria o mês de junho de 2016 e eu andava não muito animado. Tirei férias de 20 dias e tive o azar de ficar doente justamente no período de descanso. Planejei pequenas viagens, dias de descanso e demais tarefas necessárias à vida cotidiana, mas tudo, tudo mesmo, foi por água abaixo por conta de uma gastroenterite bem tinhosa, agravada por uma até então desconhecida intolerância à lactose e por uma anterior virose, numa combinação daquelas pra ninguém botar defeito.

Mais magro, olhos fundos e sem a menor paciência de permanecer deitado na cama, fiquei pensando no que fazer depois de melhorar, quando tive um estalo: porque eu não compro um carrinho velho? É, eu sei, tinha uns trocos guardados, não era lá muita coisa (bem pouca coisa, mesmo), mas talvez fosse possível encontrar um carrinho razoável por um preço bem razoável.

Na época eu não estava naquela pilha toda de encontrar um Chevette; queria, antes de tudo, um carro antigo fácil de conservar e de arrumar, porque eu queria me sujar de graxa e consertar a parte mecânica, se fosse preciso. Lataria não me assustava tanto, porque meus dois primos são funileiros (ou latoeiros, se você preferir) e entendem bem do riscado. Bastava andar razoavelmente bem, ter documentos em dia e ser simpático.

Essa foi a minha ideia: "e que tal um Fusca?".

Procurei por semanas um carro interessante. Achei um Del Rey quatro portas com a forração interna digna de um ônibus de sacoleiros; um Chevette DL rebaixado com cheiro de cânhamo impregnado no estofamento; uma Parati sofrida que exigiria um milagre para ficar melhor; um Escort L 1983 de um dono falecido; um Escort L 1984 que estava ruim até pra ser usado como vaso de plantas; além de um Versailles que, seguramente, deve ter carregado alguns corpos no porta-malas amplo, a julgar pelo cheiro incomum que brotava do carpete. 

Depois de um tempo, diria umas duas semanas, eu achei o Fred, um simpático Volkswagen Sedan 1300L amarelo java, com motor em excelente estado de conservação, carroceria um tanto podre e documentos em ordem. E por um preço bem promissor. Bastava o test-drive para sacramentar a compra, que fiz numa noite um pouco fria de julho de 2016, a primeira vez em que andei e guiei um Besouro.

Meninos(as), que carro interessante!

Ao entrar, logo me ajustei no banco de encostos baixos (e tecido que já tinha sido trocado algumas vezes), ainda original, embora ele estivesse com o mecanismo de regulagem travado, por conta de um podre no assoalho. Os pedais são empurrados para baixo, mas isso não é nada de grave. O para-brisa fica bem perto do seu nariz, o volante (no caso, de um Gol CL da geração 1988-1995) fica bem posicionado e a alavanca de câmbio não é lá das mais ergonômicas.

Tudo bem original, apesar de gasto. A buzina não era no volante, mas um interruptor instalado no buraco do afogador.

Por falar nela, a posição de engate lembra um "H" imaginário: primeira pra esquerda acima, segunda esquerda abaixo, terceira direita acima e quarta esquerda abaixo. A marcha-à-ré me deu uma surra: é preciso jogar a alavanca em ponto morto e empurrá-la para baixo e para esquerda, num ângulo de uns 45°, tudo isso com cuidado para não arranhar as engrenagens (lembre-se: o câmbio fica lá atrás e você o aciona por um varão de mais de 2,5m de comprimento). Mas depois aprendi o macete: ao fazer o movimento de premir a alavanca, você vence a resistência de uma mola, que volta ao lugar quando a ré é engrenada (e você, ao menos no Fred, escutava um clec quando isso acontecia).

O cinzeiro dos Volks da época mostrava o diagrama das marchas: note o ângulo aproximado de 45° entre o R e o N, coisa que só a prática te ensina (foto: Google.com)

Bati o arranque e chamei a primeira, ela entrou logo, soltei a embreagem sem muito jeito e o carrinho saltou pra frente, logo pediu a segunda, que entrou arranhando (esse carro, em especial, estava com desajustes no trambulador e com as buchas gastas, além da minha falta de habilidade) até que chegou a esquina. Era noite e eu sou míope, o dono do carro me avisou que a esquina não era a minha mão de preferência e tive de pisar nos freios pra tentar deter a marcha. Não vi a placa PARE.

36 cavalos de diversão, acreditem. A relação de marchas deixa o bicho relativamente esperto!

Quando premi o pedal, quase pude sentir as sapatas se expandindo par emburrar as lonas até pararem os tambores, coisas que um carro sem servofreio te dá. Você consegue sentir o freio trabalhando, mas sem muita eficiência: os freios a disco eram opcionais mesmo na versão 1300L e os quatro tamborzinhos fizeram com que o Fusca varasse a esquina. Quase bati num moderno Prisma com o dono do Fusca sentado no banco do lado. E quem disse que um Fusca não dá adrenalina?

Por fora, o carrinho era uma tragédia: o amarelo java, uma das cores da Volks para o ano de 1977, é aplicada por tinta duco, que queima no sol com enorme facilidade, de modo que a carroceria exibia vários tons de amarelo, do desbotado ao mais forte, uma visão lisérgica muito adequada ao contexto. Fora um ou outro escorrido de marrom, este da ferrugem. Sim, a ferrugem: o carrinho estava podre, assoalhos ruins, mas estruturalmente bom.

Andar com ele é uma beleza, apesar da precariedade do assoalho, dos cintos diagonais (que eu mesmo troquei por novos, porque os antigos, genéricos, estavam bem debulhados) e do fato de a luz interna não funcionar (tudo num breu lá dentro). A visibilidade lateral é ruim (meu outro carro era um Mille 2013, quase um aquário), mas todos param pra você mudar de faixa.

Numa curva do meu bairro eu resolvi testar a estabilidade, os pneus ressecados e a suspensão de braços tensores não deram muita conta do recado e eu tive de realizar o primeiro contraesterço da vida. Pouco me lixava se o carro era velho, eu me divertia absurdamente!

Ruim é que o dono anterior resolveu se atrever a montar um rádio: o aparelho funcionava, mas um curto-circuito descarregava a bateria, fuga de corrente que o esforçado dínamo original não dava muita conta. Até subi a marcha lenta pra fazer o gerador trabalhar mais (evitando, assim, o acendimento da luzinha vermelha); mesmo assim, em uma oportunidade eu fiquei a pé ao não conseguir dar a partida.

Parei numa loja pra comprar dois parafusos para instalar as novas maçanetas dos vidros (ao custo total de R$ 0,10, pois os parafusos não vieram com as peças!) e o carro simplesmente se recusou a andar. Normalmente eu recitaria todos os meus palavrões prediletos, mas entrei no clima de curtição e dei muita risada... Depois do socorro chegar na forma do Seu Domingos, amigo dileto da família, que trouxe um cabo auxiliar para acoplar na bateria do Monza 1986 dele.

Depois do enguiço eu fiquei de levar o carro numa auto elétrica e o tempo passou. Raramente eu saia com o Volks, até que, em uma oportunidade, o Fusca morreu de vez. Lá ficou, imóvel, inerte, a ponto do dono do estacionamento (eu só tinha uma vaga no prédio, tive de alugar uma pro carrinho) me convidar, por telefone, para tirar o carro de lá, porque não fazia sentido, na visão dele, deixar um carro tão velho ficar parado num estacionamento bastante concorrido.

"Se eu quiser estacionar uma Fiorino cheia de m* naquela p * de vaga, ninguém vai deixar. Se eu atrasar a mensalidade o senhor vai me ligar cobrando, não é? Mas ai eu coloco um Fusca e o senhor reclama, qual o problema com o Fusca?", respondi educada e pausadamente ao senhorio da vaga. Ele agradeceu gentilmente por não ter uma Fiorino com esterco dentro, mas me convidou para migrar para outro estacionamento dele, menos movimentado. 

Não, eu não recambiei o Fusquinha para a outra vaga.

Fiquei lá de pirraça até vender o carro, que me trouxe um certo desânimo. Especialmente no dia em que cheguei lá e vi uma das portas do Fusca entreaberta porque uma senhora que estacionava lá achou que o meu sedã era caçamba de lixo e enfiou uma mala e diversas cadeiras de praia - objetos que ela abandonou dentro do carro e que eu doei, muito gentilmente, a um carroceiro que coletava material reciclado pelas redondezas. O senhor, já cansado de anos de vida injusta e sofrida como coletor de reciclado (e não lixo, como se diz), ficou contente com os presentes.

Consta que a senhora reclamou do sumiço dos objetos que ela guardou no meu Fusca ao dono do estacionamento, mas ele, que de tudo estava ciente, deu de ombros. Essa senhora, que eu jamais soube quem era, não tornou a guardar nada no meu carro ou no dos outros. Agora quando escrevo me dá um certo remorso por ter presenteado alguém com algo que não era meu, mas, convenhamos, aquela criatura merecia uma lição. E o dono do estacionamento, conivente com o fato de o Fusca ter se tornado caçamba de lixo, também recebeu outra lição.

Em dezembro de 2016, após três meses de inatividade, uma amiga da família se interessou pelo carro e o levou. Hoje o Volks está em boa forma, totalmente reformado, novinho. Eu não vi como o Fusquinha ficou depois de pronto, pra não atiçar a saudade. Ao menos fiz a coisa certa: é melhor passar o carro pra frente do que deixar que ele vire sucata.

É, filhinhos e filhinhas, vou dizer que ter um Fusca é divertido.
Pena que eu não aproveitei tanto quanto deveria...

Catálogo da Semana: Linha Opala 1973

Todos sabemos que a Chevrolet, em 1973, lançou o Chevette para atacar, com toda a força, o promissor seguimento de veículos populares, dominado há anos pela Volkswagen e o onipresente Volks sedã, que seria reforçado pela Brasília, que também viu a luz naquele mesmo ano (quase que ao mesmo tempo, inclusive).

Mesmo com o todo o trabalho "gestacional", a Chevrolet não poderia descuidar da linha Opala, tanto mais porque o Opala cupê foi eleito pela revista Auto Esporte o carro do ano de 1972 e o carro era o segundo mais vendido no Brasil (o primeiro, é claro, era o Volks Sedan). As mudanças foram discretas, principalmente estéticas, mas que deixaram ainda melhor o estilo dos Opala, como podemos perceber pelo catálogo abaixo, disponível no site "Old Car Manual Project" pelo leitor Bernhard Schumann:

Notem o deslocamento dos faroletes do pisca alerta para as laterais da grade dianteira, que, nesta versão Especial (a mais barata), tinha um desenho simples e mais discreto.

Pelo preço de um Corcel ou até mesmo um Chevette bem equipados, você poderia optar por um Opala Especial, por isso o convite da fábrica para "subir mais um degrau na vida".

O Opala Especial, ao contrário das demais versões, não recebeu as novas luzes de ré acopladas às lanternas traseiras

Os revestimentos da versão de entrada eram simples, mas com um padrão claro, quase mais jovem. O painel novo era pra toda a linha.

O modelo de luxo recebeu nova grade, mais discreta.

O modelo luxo usava o volante da versão mais caprichada e melhores materiais no estofamento.

Notem as novas lanternas de ré.

O revestimento de vinil dava um contrate elegante ao vermelho da pintura (a cor, no catálogo da fábrica, é "escarlate").

Concorrente do Dodge Gran Cupê, o Opala cupê Gran Luxo também entregava uma imagem de requinte e de sofisticação, especialmente quando recebia a cor preto formal, como o da foto.

Notem o condicionador de ar, um dos opcionais das versões do Opala, além do emblema redondo na coluna "c", exclusivo dos Gran Luxo.

Antecipando a moda atual, este Opala sedã Gran Luxo branco everest chamava muito a atenção. E o porta-malas era amplo o suficiente para todos os passageiros.

Se fosse o caso, você poderia encomendar também a transmissão automática, para ter uma vida mais suave.

Uma bela tomada aérea do Rancho da Maioridade, construído no km 47,00 da célebre estrada velha de Santos, hoje denominada "Rodovia Caminho do Mar", a SP-148.

A imagem icônica e amplamente difundida de um Cupê SS voando.

Naquele ano a fábrica deixou de oferecer o Opala SS em quatro portas; a versão SS-4, com quatro cilindros e acabamento mais simples, nasceu apenas em 1974.

Era (e ainda é) um automóvel e tanto, esse Opala SS.

Se você tivesse uns cobres pra investir em um Opala, opções diferentes não lhe faltariam, nem cores: no catálogo havia o preto formal, branco everest, super verde, rosé (metálica), verde menta (metálica), escarlate, amarelo Gran Prix, platina (metálica), sépia (metálica), violeta (metálica), amarelo orion, azul imperial, mostarda e laranja fogo. Até o nome das cores era mais interessante naquela época!

Detroit Diesel: você lembra destes motores?

Enquanto eu redigia a postagem sobre o GMC 750, lembrei-me imediatamente da primeira passagem meteórica da Detroit Diesel pelo nosso Brasil: a fábrica, que se instalou aqui em 1973, era uma subsidiária da GM (e, inclusive, contava com o amplo suporte da Chevrolet nacional) e em menos de três anos, após erguer o seu parque fabril, lançou o seu primeiro motor diesel da série 53, o 4-53 (de 4 cilindros da série 53), com potência de 145cv.

Interessante é que, ao contrário de todos os outros fabricantes, os propulsores da Detroit seguiam o ciclo de dois tempos; MWM, Perkins, Mercedes-Benz, Cummins e Scania preferiam o ciclo de quatro tempos e assim seguem até hoje. Não diria que uma escolha é pior do que a outra, mas questões ambientais (dois tempos normalmente polui um pouco mais do que o de quatro tempos) e até mesmo de condução tornam o altamente giratório motor Detroit bastante diferente dos demais.

É que para fazer o dois tempos fornecer a potência necessária, o motorista tinha de pisar mais do que estava acostumado a fazer com os propulsores de quatro tempos, sem o que o Detroit Diesel dava a impressão de ser fraco e pouco econômico.

Mas o pessoal da Detroit estava bastante empolgado e esperançoso: em 1977 vieram os motores 6V-53N (um V-6 diesel de 5,2 l de cilindrada e 213 cv de potência) e o 3-53 (três cilindros de 98cv), já disponíveis opcionalmente para equipar tratores da CBT e caminhões Chevrolet e Ford. Os anúncios abaixo, publicado pelo fantástico blog "Memórias Oswaldo Hernandez" contam aos consumidores a boa-nova:

O novo filtro de ar era necessário à instalação do propulsor Detroit Diesel de dois tempos, mas a Chevrolet tomou o cuidado de divulgar o aperfeiçoamento para mostrar que não fez o serviço de qualquer jeito...

A Ford contou as vantagens do ciclo de dois tempos aos compradores do modelo F-7000: simplicidade de manutenção e bom desempenho com o motor 4-53.

Mas o que era bom, infelizmente, não se tornou lá uma coisa boa: em abril de 1977 a fábrica se obrigou a fazer um recall para resolver os muitos problemas de desgaste do motor Detroit (que diminuía a potência e elevava o consumo de óleo lubrificante). Previsões extremamente otimistas de vendas foram frustradas, não mais do que 9.000 Ford e 28.000 Chevrolet receberam o motor diesel de dois tempos e, neste cenário nada favorável, a Detroit simplesmente encerrou as suas atividades em 1979, deixando muita gente na mão, encerrando, precocemente, a era diesel dois tempos no Brasil.

Muitos proprietários resolveram se livrar dos propulsores Detroit, não foram poucos os que providenciaram uma mecânica Mercedes-Benz (especialmente OM-352 e OM-352A) ou outro propulsor que fosse mais fácil de arrumar e de manter. Os raros sobreviventes hoje são altamente colecionáveis: ou você acha que caminhão antigo também não merece ser preservado?

PS: sem o fantástico artigo do site Lexicar, esta postagem não teria tantos dados interessantes.